Indice di Massa Corporea

L'indice di massa corporea, IMC (in inglese BMI, "Body Mass Index") è il dato più comunemente utilizzato per valutare il proprio peso forma, relazionando il peso corporeo con l'altezza dell'individuo.
Si calcola dividendo il peso espresso in Kg per il quadrato dell'altezza:

Ad esempio, una persona alta 1,74m che pesa 71,5Kg avrà un IMC pari a:

IMC = 71.5/(1,74*1.74) = 71.5/3.0276 = 23.62

Questo valore va confrontato con la seguente tabella, a seconda del sesso:

In base a quanto sopra riportato, e facendo due calcoli, si può vedere come la persona alta 1,74m, per avere un IMC fra 19 e 25 deve pesare tra 58 e 75 Kg, un range di quasi 20 kg.
Il calcolo infatti non tiene conto dell'effettiva struttura ossea e della muscolatura: se queste risultano molto sviluppate un individuo normopeso potrebbe risultare, in base alla precedente tabella, come sovrappeso.

E' utile allora parlare della massa grassa: questa è definita come il peso dell'adipe nella persona. La restante parte del peso corporeo è detta massa magra.
La misurazione della massa grassa viene effettuata tramite plicometria o tramite bioimpedenzometria.
La prima misura lo spessore delle pieghe della pelle su alcune parti del corpo (bicipite, tricipite, spalle e petto), la seconda misura la resistenza al passaggio di corrente elettrica del corpo.

Altri metodi che possono essere utilizzati per calcolare il peso forma sono:

- Formula di Bernhardt: Tiene conto dell'altezza e della circonferenza toracica, si moltiplica l'altezza in cm per la circonferenza toracica in cm e si divide il  risultato per 240.

Esempio: altezza 174cm, torace 102cm:

174*105 = 18270 / 240 = 76.1kg.

- Un metodo più semplice è quello di togliere alla propria altezza in cm il valore 100, ad esempio l'individuo precedente alto 174 cm dovrebbe pesare 174-100 = 74 Kg.